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“君のことが忘れられない。最後にもう一回だけ会いたい”
　そのメッセージが携帯を震わせたタイミングは、ちょうど二人で観ていた映画が静かなシーンに差し掛かったところだった。だからその振動はよくよく部屋に響いたし、煌々とした液晶の光は照明を落としていた部屋によく映えた。背筋を、冷たいものが伝い落ちていく。別にやましいことなんて神に誓ってなにもなくって、焦ることなんてひとつもないはずなのに。
　それでも、壮五くんの方を、見ることができない。
「み、見えた？」
　強い視線と相反する沈黙がやりきれなくて、わたしはおずおずと切り出す。一瞬光ったきりの画面は、すでに暗闇を取り戻していた。
「そうだね……。ごめん」
「いや、違うの。あの、元カレ、でね。全然関係は切れてて。連絡も……半年ぶりとかじゃないかな？　連絡先、消し忘れてただけなの。本当に、なんにもないから、安心して」
　この動揺が彼には怪しく映ってしまうだろうか。思念する余裕もない。潔白であることを、ただ示し続けることしかできない。
「でも、ごめんね。嫌だったよね」
「別に、この程度のことで怒ったりとか、さすがに僕はしないというか、……そんな風に思われてたのか、というか」
「ご、ごめんごめん！　本当にわたしは壮五くんしか見てないから！　その、誤解させちゃったら悲しくて。なんとも思ってないならいいんだよ！」
「……なんとも思ってないとは、言ってないけど」
　ですよね〜、と心の中で盛大に相槌を漏らす。確かにこれでなんとも思われない方が彼女としては悲しいから、ここはむしろ喜ぶべきシーンだろう。
「連絡先はもう消すし、壮五くんが安心できるならなんでもするから、言ってもらえたら」
「なんでも？」
「うん。なんでも」
　むしろ、その程度の譲歩で信用を回復できるなら安いものだろう。せっかく時間を合わせて観ていた映画にも水を差してしまったのだ。惜しいことをしたな、と素直に反省する。
「なら、申し訳ないんだけど」
「うん。なに？　なんでも言って」
「携帯を変えてほしい」
　え、と思わず声が漏れて、手を口で塞ぐ。だめだだめだ、今の私は文句とか驚きとかを発せる立場じゃない。いや、でも、……え？
「過去の異性の連絡先はその時に全部清算してほしいんだ。……ああでも、君だけがっていうのも理不尽だよね。必要があれば僕も変えるよ」
「いや、いやいや、なんで？　壮五くんは変えなくていいよ」
「そう？　それならいいんだけど……じゃあ、明日ショップの予約を入れておくね 。17時からなら時間も作れると思う。また確認して連絡するよ」
「そんな、機種変ぐらいわたしひとりで行けるし、申し訳ないよ」
「そうか……。せっかくならデートっぽくしたいなって思ったんだけど……駄目かな」
　いやそれどんなデート……？　それともわたしの心が狭いだけ？
　常識不信に陥りながら、いいよじゃあそうしよう、と放棄したように受け入れていた。別に嫌とかじゃないから、いいんだけど。ちょっとびっくり、そう、ちょっとびっくりしただけ。
　予約できたよ、と微笑む彼の表情がやけに明るかったのが嬉しくて、私も呑気に笑い返していた。──それが彼の執着のほんの序の口だったことを、この時のわたしはまだ知る由もない。