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「どうして俺からしなくちゃいけない。お前は俺が好きなんだろ？　なら、そっちからすればいい」
「その言葉そっくりそのままお返しするわよ。あたしだって自分から告白したことなんかないわ」
「ずっとこの堂々巡りなんだよ。助けてくれよ、ミナ」
「私はこの押し問答に永遠と付き合っていたあなたの善良さの方を疑いますけれど」
　晴れ渡る休日の中で、陽の当たる席を案内されたカフェテラス。個室のようなつくりになっているそこは人目を気にしなくていいので居心地は最高だった。巳波が優雅に紅茶を嗜んでいるのにつられて、トウマはアイスコーヒーを啜る。向かいのふたりの分の飲み物は減っていない。
「この貸しは大きいですけど、いいですね？」
「ラーメン何回分だ？」
「三で許します」
「多いな……」
「安いものでしょう。こんなの私の仕事じゃありません」
　やると言っているので文句を言わないでください。と返した巳波が、心底呆れたように目の前の二人を見やる。
「この前いい雰囲気のバーを見つけたんだよ。気にいると思うぜ。 また行かないか」
「虎於がそう言うなら付き合ってあげてもいいよ？　いつにする？」
「再来週ならいつが空いてる」
「来週がいい。木曜は？」
「しょうがないな。調整するよ」
「いやその日は四人でレコーディングの日だから無理だろ」
「そうか？　急げばなんとかなるだろう」
「ならないです。いい加減にしてください。ベタ惚れじゃないですか」
「ミナ……結構面倒くさいことになるからそういうのは言わないほうが」
「狗丸さんも時間を奪われてる自覚を持ってください。さっさと終わらせますよ、こんなの」
　いよいよ苛立っている巳波の睨みが鋭くなってきたので、トウマは投げやりにはいはいと返事をする。正直なところ、辟易してるのはこっちも同じだ。
「いいですか。あなた方が今ここで交際を始めないなら今日から彼女は狗丸さんとお付き合いしますし、私は御堂さんとお付き合いします。それでいいんですね？」
「は？」
「え？」
「おお……」
「狗丸さんは以前から彼女に好意を寄せていたそうですよ。そうですよね？」
　艶やかに微笑んで、巳波はトウマに首肯を促す。操られたように「お、おう！」と返事した。その作戦を拒む権利は自分にはない。
「ちなみに、私も今ここで御堂さんにプロポーズを仕掛けたいくらいには彼に好意を持っています」
「初めて聞いたぞ……」
「黙ってください。これ以上もたもたするようならお互い、ぽっと出の男に奪われてしまいますが、それでいいんですか？」
　私からは以上です。狗丸さん、帰りますよ。と巳波はすでに手荷物をまとめている。いつの間にかそのカップは空になっていた。トウマも慌ててコーヒーを吸いあげる。吸いながら、目の前の彼らの展開を馬鹿正直に眺めて、流石に呆れる。
「そういうことなら俺にしておけばいいだろ」
「おんなじ言葉を返させてもらうわ。あたしにしときなよ、虎於」
「では、当て馬は当て馬らしくラーメンでも食べて帰りましょう」
「俺、マジでこの二人に手焼いてたんだけど……」
「ご愁傷様です。替え玉とトッピングを弾んでくださるなら、話を聞きますよ」
　いよいよキスでも始めそうな向かいの雰囲気に呑まれそうになり、のこり五分の一のコーヒーを諦めてトウマも席を立った。携帯に表示された徒歩三分のラーメン屋を巳波が差し出すのに相槌を打ちながら、お幸せに、と後ろのふたりに念を送る。一応、トウマは善良な人間だったので。